Los graduados ahora pagan a los diseñadores gráficos para que decoren sus gorras

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Decorar birretes ha sido durante mucho tiempo una tradición. Los graduados que prefieren subcontratar la tarea ahora pueden contratar diseñadores para que la hagan.

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Por Raquel Simón

María Rubio no estaba segura de graduarse de la Universidad Estatal de Arizona después de tener una hija cuando era estudiante de segundo año.

"Estuve a punto de abandonar", dijo.

Pero la Sra. Rubio, de 22 años, cuyos padres emigraron a los Estados Unidos desde México antes de que ella naciera, dijo que convertirse en madre en 2020 finalmente le dio la motivación para terminar la universidad. "Más que nunca, quería graduarme y hacer algo por mí y por mi hija", dijo la Sra. Rubio, que vive en Phoenix.

En su graduación de este mes, la Sra. Rubio planea tener a su hija en la audiencia, y sobre su cabeza, en forma de un retrato personalizado que decore el birrete de graduación de la Sra. Rubio. El retrato, que costó $120, presenta retratos de la Sra. Rubio y su hija.

"Es la guinda de mi logro", dijo la Sra. Rubio.

Decorar birretes de graduación ha sido durante mucho tiempo una tradición entre los graduados, muchos de los cuales hacen todo el pegado, abalorios y brillo ellos mismos o con amigos. Pero aquellos que preferirían subcontratar la tarea ahora pueden contratar a un número creciente de artesanos para crear obras de arte elaboradas que se colocan planas sobre una gorra.

Kimberlee Morales, quien hizo el retrato de la gorra de la Sra. Rubio, dijo que recibió solicitudes de pedidos para graduaciones hasta 2034. Comenzó a personalizar gorras en 2016, cuando aún estaba en la universidad. Después de que algunos que había hecho para sus compañeros de clase llamaron la atención en las redes sociales, los extraños comenzaron a solicitar sus propios diseños, dijo. Cuando Instagram más tarde promocionó su negocio, Kim's Custom Caps, generó aún más pedidos.

La Sra. Morales, que trabaja en un estudio en su casa en Norwalk, California, dijo que está haciendo alrededor de 250 diseños personalizados este año. Cada uno suele tardar de dos a tres horas en decorarse. Comienzan en $65, pero las piezas que requieren retratos más detallados pueden costar más de $100.

La Sra. Morales también vende estilos semipersonalizados (a partir de $28), que se pueden personalizar con citas o fotos, así como diseños prefabricados (a partir de $26).

Judith Dueñas, de 24 años, que está estudiando para obtener un título en línea de la Universidad Thomas Edison, le encargó una pieza personalizada a la Sra. Morales para su graduación este invierno. La Sra. Dueñas, que vive en Desert Hot Springs, California, y trabaja como asistente administrativa, dijo que ella y la Sra. Morales pasaron días desarrollando el diseño. Presenta una pierna ortopédica, que la Sra. Dueñas ha tenido desde la infancia, así como elementos que hacen un guiño a su herencia mexicana.

La Sra. Dueñas dijo que cuando vio el producto terminado, que costó $120, "lloró durante unos buenos 10 minutos".

La Sra. Morales dijo que la mayoría de sus clientes que solicitan diseños personalizados son hijos de inmigrantes o han emigrado a los Estados Unidos. Muchos, agregó, "deben sus viajes a sus familias y quieren honrar eso".

Al igual que la Sra. Morales, Emiah Youman comenzó a personalizar birretes de graduación cuando estaba en la universidad. La Sra. Youman, que comenzó a venderlos a través de su negocio, Custom Couture by Emiah, en 2019, ahora también ofrece estilos prefabricados (a partir de $50), así como diseños pintados a mano (a partir de $210).

La Sra. Youman, que vive en Washington, dijo que recibió alrededor de 100 pedidos este año. Sus diseños personalizados pueden tardar hasta tres meses en completarse, en parte porque dirige su negocio mientras asiste a la facultad de derecho en la Universidad de Howard. "Solo soy yo haciendo todo", dijo. Pero, agregó, "obtener videos y fotos de las familias con gorras, es realmente especial".

Marc Goldberg dijo que vio el potencial para un negocio de decoración de gorras a finales de los 90, cuando su madre no pudo ubicarlo entre la multitud de estudiantes con gorras negras en su graduación universitaria. "Pensé: 'Tiene que haber una manera de destacar entre la multitud'", dijo el Sr. Goldberg, que vive en Midland Park, Nueva Jersey. Años más tarde, en 2012, fundó Tassel Toppers, que permite a los clientes diseñar birretes. en línea.

Los birretes personalizados de Tassel Toppers comienzan en $25, en parte porque la compañía no ofrece estilos pintados a mano; los diseños prefabricados comienzan en $15. El Sr. Goldberg, quien también es dueño de una empresa de tecnología, dijo que esto permite que algunos pedidos se envíen dentro de las 24 horas posteriores a su realización. La compañía, que emplea a cinco asistentes de diseño a tiempo completo, puede completar hasta 1000 pedidos por día entre abril y junio, dijo Goldberg.

Sarah Plazola, una maestra sustituta de medio tiempo en Los Ángeles que comenzó a hacer gorras personalizadas en 2017, dijo que recibió miles de solicitudes de pedidos en 2022. Este año, la Sra. Plazola dijo que aceptó unos 260 pedidos para sus diseños personalizados, que comienzan a $30. También vende estilos prefabricados, a partir de $25.

La Sra. Plazola dijo que en los años transcurridos desde que comenzó su negocio, Uncapped Creations, se ha dado cuenta de que el campo de los decoradores de gorras se ha vuelto más concurrido y que más diseños comienzan a parecerse. Una vez tuvo que pedirle a otro fabricante que dejara de ofrecer estilos que tomaban demasiado de los suyos.

"No me importa cuando otros fabricantes le agregan su propia personalidad y creatividad", dijo la Sra. Plazola. “Pero cuando sea una copia completa, no me quedaré callado”.

Aunque tiene más competencia, la Sra. Plazola todavía tiene que rechazar clientes.

"Hay tantos graduados", dijo. "No puedo atenderlos a todos".

Una versión anterior de este artículo declaró erróneamente el lugar de nacimiento de María Rubio. Nació en Estados Unidos, luego de que sus padres emigraran de México; no es el caso de que la Sra. Rubio emigró de México cuando era niña.

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